Met behulp van scanapparatuur zoals MRI’s, CT- en PET-scanners, optische apparatuur en vier cyclotrons, ofwel deeltjesversnellers kunnen onderzoekers eerder een diagnose stellen en kijken welke behandeling aanslaat, aldus Guus van Dongen, hoogleraar medische beeldvorming en initiatiefnemer van het centrum. ‘Imaging is cruciaal als navigatie bij al het klinisch handelen en maakt het onzichtbare zichtbaar.’
Ziektes opsporen
De scanapparatuur van het Imaging Center kan ziektes opsporen. Door medische isotopen aan medicijnen te koppelen, is tijdens de behandeling te zien of de medicijnen op de juiste plek komen en of ze effect hebben. ‘Dit helpt bij het ontwikkelen van nieuwe medicijnen en opent ook de weg naar gepersonaliseerde therapie’, licht Van Dongen toe. ‘Slaat de therapie niet aan, dan kan de arts in een vroeg stadium besluiten over te gaan op een andere behandeling. Dat leidt tot meer efficiëntie bij het ontwikkelen en toepassen van medicijnen. Bovendien is het goedkoper en beter voor de patiënt.’
Medicijnen testen
Een deel van de nieuwbouw is ingericht voor de zorg. Hier kunnen patiënten met kanker, verstoringen in het immuunsysteem, neurologische of cardiovasculaire ziekten terecht voor alle noodzakelijke diagnostische behandelingen. De rest van het gebouw is bestemd voor onderzoek, medicijnontwikkeling en productie van medische isotopen en tracers. Niet alleen voor Amsterdam UMC zelf, maar ook voor andere ziekenhuizen in Nederland. Daarnaast kunnen geneesbedrijven hier hun nieuwste geneesmiddelen in klinische studies testen door ze in het lichaam te volgen met imaging.
Stap vooruit
De Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen beschouwt de opening van het Imaging Center als een stap vooruit. ‘Wij vinden het belangrijk dat een patiënt de juiste behandeling op het juiste moment krijgt. Als vooraf vast te stellen is of een patiënt baat heeft bij een bepaald geneesmiddel, juichen wij dat alleen maar toe. Dat is in het belang van de patiënt. Daarnaast gaan we op deze manier ook verspilling tegen.’
Effectief
Ongeveer de helft van de medicijnen die worden gebruikt, zijn niet effectief, schat Van Dongen. In het Imaging Center is het mogelijk om met nieuwe technieken te onderzoeken welke geneesmiddelen effectief zijn. ‘Als je een weinig kansrijk medicijn hebt, kan je daar vroegtijdig mee stoppen. Dat zijn allemaal investeringen die niet ten goede komen aan de patiënt’, aldus Van Dongen in een reactie bij Nieuwsuur.
Nieuwsuur: Ziekenhuis opent centurm als oplossing voor dure en ineffectieve medicijnen